Chordata El phylum Chordata pertenece a la rama de los deuterostomados dentro del Reino Animal. De todos los deuterostomados, los cordados son los de más éxito en un sentido evolutivo (Hickman et al., 2000). Los cordados poseen simetría bilateral, una notocorda en algún estadio de su ciclo de vida, un tubo nervioso dorsal y hueco, y hendiduras branquiales en la faringe, también poseen una columna vertebral que aloja el cordón nervioso dorsal, y que define al grupo como miembros del subphylum Vertebrata (Brusca & Brusca 2005). Además, poseen corazón ventral, cola postanal, sitema digestivo completo y músculos segmentados (Hickman et al., 2000). Las sinapomorfías fundamentales que definen a los cordados son las hendiduras branquiales en la faringe, la notocorda, un cordón dorsal y elástico derivado de una banda medio dorsal de mesodermo embrionario, que proporciona soporte estructural y para la locomoción en el cuerpo de los cordados, larvas y adultos (Brusca & Brusca, 2005).